Marzo; gatos monteses y migración.

Después de estar nevando abundantemente durante  el mes de febrero y tener unas nevadas calificadas de históricas, vino la lluvia. La nieve empezó a derretirse provocando riadas que fueron afectando a las localidades situadas más abajo como todos/as sabemos.
En esta curva el río Irati se salió y la carretera estuvo cortada durante la noche.

Río Irati entre Orbara y Aribe (valle de Aezkoa)

Al derretirse la nieve, la hierba quedó a la vista, y los herbívoros se apresuraron a comer la hierba que hasta ahora permanecía oculta.

Cuando se empezó a derretir la nieve.

Ciervas pastando.Foto sacada desde la ventana de mi casa.

Pero los ratones de campo (Apodemus sylvaticus) y los topos (Talpa europaea)también aprovecharon estos días de tregua para salir de sus madrigueras. Los gatos monteses (Felis silvestris) montan guardia a la entrada de toperas o madrigueras de ratón, esperando un mínimo movimiento para atacar.
En ocasiones, en un mismo prado, pude ver a un zorro, 4 ciervas y un gato montés.
Otras veces, hasta tres gatos monteses en el mismo campo, y un cuarto más al otro lado del Irati.

Gato montés (Felis silvestris)

Muchas veces están cerca de los pueblos, así que, ¿Cómo podemos reconocer a un gato montés de otro que no lo es, a simple vista, y desde lejos?

• Color: todos ellos son de este color térreo, para confundirse con el entorno. A veces se hibridan con gatos domésticos, y puede ser realmente complicado, por no decir imposible, saber si son híbridos o no, desde la distancia. Si por desgracia nos encontramos con uno muerto, sí que hay patrones de diseño de las rayas oscuras en el lomo.
• Cola : Mucho más gruesa que un gato doméstico,cuenta con varios anillos oscuros anchos, y acaba en una marca negra.
• Tamaño: Son más corpulentos.
• Comportamiento: siempre hay excepciones, pero si es un gato doméstico nos dejará que nos acerquemos más. Si el gato montés se ve observado, y está relativamente lejos, tiende a huir, y si estamos demasiado cerca, como a 25 metros, a menudo se pega contra el suelo observándonos en todo momento, y si no le hemos visto moverse antes, podemos pensar que es un montón de tierra de una topera, o una boñiga de vaca.

Este acabó por verme.

Con la nieve son más visibles.

Agazapado, siguiéndome con la mirada.

Pero el mes de marzo también nos trajo también una espectacular migración. 
Primero pasaron las grullas en un día muy bueno, pero volvió a empeorar. Vinieron las cigüeñas blancas, y también algunas negras.

Cigüeñas en Ekai, cerca de Agoitz/Aoiz.

Cigüeña blanca (Ciconia ciconia) de camino al resto de Europa.

Algo más tarde, el día 5 de marzo, también aparecieron por Orbaizeta decenas de ellas. Los más viejos del lugar comentaban que sólo una vez vieron algo parecido en este pueblo.

Ocurrió que hubo unos días de mal tiempo, después de haber estado mejorando, y las aves que ya estaban de camino se encontraron con los pirineos cubiertos de nubes, y decidieron esperar.
En pleno camino de Santiago, en el cruce del camino de Auritz/ Burguete con la carretera de Garralda, se podían ver miles y miles de grullas dando vueltas encima de las praderas como decidiendo qué es lo que iban a hacer.

Ortzanzurieta enfrente, y Auritz a la izquierda al fondo.

Alcaravanes( Burhinus oedicnemus)

Cigüeña negra( Ciconia nigra)

 Días más tarde aparecieron las avefrías, Garcetas comunes, y algunas bandadas de pequeñas aves que no pude identificar.

Garceta común (Egretta garcetta) con avefrías al fondo.

Avefría(Vanellus vanellus)

Las flores que veis aquí abajo, acostumbran a ser las primeras del año en florecer hacia mitad de enero, pero este año se han retrasado hasta la primera semana de marzo!
Como ya os he comentado en otras ocasiones, la Galanthus nivalis es una rara planta superviviente de la flora que teníamos aquí en la época glacial.Al irse retirando los hielos, la mayor parte de las plantas y animales propios de ese clima fueron desapareciendo, pero algunos se quedaron, siempre cerca de la frontera de la extinción.

Campanilla de invierno (Galanthus nivalis)

Por último, una foto de la luna llena de marzo.El cielo de invierno es espectacular para ver algunas constelaciones  de esta época como Leo u Orión, y tener una atmósfera limpia.Eso si, con mucha ropa de abrigo.

Luna llena sobre Nagore (5 de marzo 2015)

Un día de enero por la montaña en Navarra.

Esta vez no voy a decir por dónde he estado, ya que os voy a mostrar a 2 especies en peligro de extinción, pero creo que seréis muchos los que con las pistas que os dé, reconoceréis el lugar.
Si alguien se anima a que se lo enseñe, estaré encantado de hacerlo.

Nummulites

Empezaremos por la composición de las rocas del lugar; como veréis, están llenas de fósiles de hace unos 55 millones de años, y son de origen marino. Se llaman Nummulites, y es una palabra latina  compuesta (nummus/moneda,litos/piedra). Si uno los ve en plano, se ven como monedas con círculos concéntricos, pero si resulta que el bicho (no es un animal, sino un ser unicelular llamado protista) estaba de canto cuando se fosilizó, o se rompió, entonces son más elípticos.
Son foramínidos, y para que nos entendamos, eran una especie de macroplacton, que nadaban en las aguas del mar prehistórico que desapareció cuando la península Ibérica quedó empotrada contra el continente Europeo.
De entre sus círculos concéntricos, salían una serie de pelillos con los que se alimentaban.
La mayoría de las rocas calizas de la cuenca de Pamplona/Iruña hacia el sur, están hechas con los esqueletos de trillones de estos seres (Sierra de Alaitz, sierra de Sarbil, balcón de pilatos, encima de Urederra,..)
Os pongo este link muy bueno sobre estos seres:
http://www.geoparquepirineos.com/contenidos.php?niv=&cla=_2OA1CD0KM&cla2=_2OB01HU8N&cla3=_3MD0KXM4T&tip=3&idi=1


La segunda pista corresponde al río que pasa por allí. Sus aguas han ido tallando en la roca una serie de recovecos llamados marmitas. Cuando coincide que hay una piedra que queda atrapada por la corriente en una imperfección de la roca, como un pequeño agujero, resulta que con el movimiento del agua sea piedra va puliendo y agrandando el agujero hasta poder llegar a ser de varios metros de diámetro. A estos agujeros se les llama marmitas de gigante.

http://es.wikipedia.org/wiki/Marmita_de_gigante

Marmita de gigante(este gigante era pequeñito)

En esta pequeña marmita, al lado del río que bajaba crecido debido a las nevadas de ayer, una pobre trucha encontró la muerte. No sé si la riada le habría empujado a esa marmita de la que luego no pudo salir, o se murió de vieja después de una vida plena, pero lo cierto es que no debía de llevar mucho tiempo allí. las branquias todavía estaban rojas, aunque la piel había empezado a decolorarse.
Puse la mano al lado para que os hicierais una idea del tamaño.

A pocos metros vemos un pequeño filón entre dos rocas calizas de calcita cristalizada.Cuando estas rocas se habían formado, aguas muy caliente y a gran presión cargadas de calcio circulaban por una grieta, hasta que la calcita se empezó a acumular en las paredes de esta grieta,llenándolas y obturándola como si fuera el colesterol en nuestras arterias. Este procedimiento, es el mismo cuando nos encontramos una veta de cobre, plata, oro o muchos otros minerales, pero en ese caso, serían otro tipo de rocas las que tendríamos que mirar, no en rocas sedimentarias, sino en metamórficas, y casi siempre unidas al cuarzo.

Cristales de calcita

Las últimas pistas!

Es territorio de campeo del Quebrantahuesos, abundan las colonias de Buitres leonados, y ahora en invierno, una rara joya ornitológica, el treparriscos!

Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus)

Buitres leonados(Gyps fulvus)

Treparriscos (Tychodroma muralis)

Este simpático Treparriscos estaba aprovechando los rayos de sol para comer los pocos insectos que, animados por el calor aparecían tímidamente por la roca o se refugiaban en las numerosas grietas.
Así que, aunque parezca que pocas cosas se pueden ver en invierno, realmente en todas las estaciones del año hay cosas para ver.