Los caballos(yeguas) de Irati

Los turistas siempre se refieren a ellos como preciosos y salvajes caballos, cuando en realidad la gran mayoría de ellas son yeguas.Las yeguas pueden tener potros, que es de donde el ganadero consigue sacar dinero, mientras que con un solo caballo se pueden cubrir muchas yeguas.
Se trata de la raza Burguete, una raza propia de este lugar,perfectamente adaptada al entorno.Son un cruce entre la raza autóctona Jaca Navarra,y Percherón francés.

Este sí es un caballo.Las demás yeguas son su harén.

Hoy en día se utilizan para carne, pero hasta no hace muchos años eran el transporte, bien para montar,bien para tirar de un carro, o bien para las diversas labores del campo, como arar, voltear la hierba, transporte de mercancías,..
Tal vez os parezca horrible comerse a un animal tan bonito, y lo es porque que  tomamos consciencia de su existencia.El filete en el plato es anónimo,y no nos da pena. El mismo derecho deberían de tener los pollos encerrados en una jaula
.Respeto a los vegetarianos completamente, pero para quien no lo es, pensad en que es un animal que vive siempre en libertad, comiendo mucho más sano que nosotros, y que gracias a ellos,una parte de la población puede seguir viviendo en estos valles y podemos seguir viéndoles correr por el monte.
Desde el punto de vista nutricional, su carne es excepcionalmente buena,la que más hierro tiene,muy baja en grasa, y completamente ecológica.
Su número ha descendido considerablemente porque lamentablemente, cuando en nuestros valles un ganadero se jubila, no suele ser habitual que sea reemplazado por otro más joven.
Suelen estar pastando en los terrenos libres o comunales del valle de Aezkoa y en el comunal del vecino valle de Garazi, actualmente en el estado Francés,con el que hay un convenio entre valles Navarros desde hace más de 500 años para no poner puertas al campo, y por encima de las fronteras impuestas, los animales puedan pastar en uno y otro lado.
Su gran resistencia les permite pastar casi todo el año en el monte, y sólo son llevadas a los pueblos cuando cae demasiada nieve como para que puedan seguir pastando.En esas ocasiones, estarán consumiendo el heno recogido en el final de la primavera y almacenado por el ganadero en la borda.

Orion, puerto de Ibiaga(Aezkoa)

Cuando la nieve se va derritiendo aprovechan para comer la hierba que aparece debajo.Esa es la razón por la que en esta foto se les ve cerca de la carretera, donde el agua de deshielo fluye con más facilidad.

 5 Febrero 2014

Si vais ahora, o hasta el mes de junio, aproximadamente, las veréis con el pelo de invierno, mucho más largo y tupido,que el suave y fino pelo que suelen tener de junio en adelante.
Como cuando se pasa el frío les molesta y les pica, se les suele ver rascándose más de lo habitual (realmente todos los animales se rascan) para poder quitarse cuanto antes ese pelo.
¿Os imagináis lo que tiene que ser, que os pique alguna parte del cuerpo, y tengáis cascos en vez de manos?
Pueden usar postes(por esa razón a veces los veréis con alambrada, porque los acaban tirando)piedras(las de los Cromlech, monumentos funerarios de la edad de hierro, suelen tener surcos alrededor por ello),árboles, y a veces se rascan entre ellas.

Las que tienen el collar con el Zintzarri (zintz, que cuelga,harri, piedra)lo que en castellano se dice cencerro(la palabra,un vasquismo, es muy antigua,porque no se refiere al metal, sino a la piedra!) son en cierto modo las líderes de la manada, y las demás les suelen seguir a donde quiera que ella va. También a veces son más fáciles de acariciar. Si alguna vez queréis acercaros a ellas, hacerlo de frente, que os vean, con la mano extendida, ,muy poco a poco. Les podéis susurrar algo, y tener mucha paciencia. Si veis que no están por la labor, mejor dejadlas tranquilas.

La primavera es una buena estación. Comida,temperaturas templadas,potrillos,..

Son los últimos ejemplares de las grandes manadas que desde que el ser humano aprendió a domesticar en el neolítico pastan por las zonas altas de esta parte del pirineo.Es posible, aunque no deseable, que las nuevas generaciones no lleguen a conocer esto, porque, si desaparecen los ganaderos de estos valles, desaparecerán estos animales, y con ellos, todos los pastos de altura. Tendremos más bosque, en una zona donde no escasea, pero habremos perdido un paisaje, mucha biodiversidad,y parte de nuestra historia.

Las primeras flores,y algunas fotos...

Irati (Valle de Aezkoa)

¿A que parece Fangorn? (El señor de los anillos)

Es tiempo de agua, crecidas y nevadas, y aunque parezca que no hay demasiadas cosas en el bosque  que nos puedan sorprender, no hay mas que mirar un poco y veremos que no es así.

Regata Erlan (Irati)

 Hoy ha vuelto a empezar a nevar, pero lo cierto es que hasta ahora poca ha sido la nieve y el agua que han caído si tenemos en cuenta que enero suele ser un mes frío y de precipitaciones abundantes.
En la regata de Erlan(Irati-Aezkoa) encontré este ejemplar de Tusilago (Tussilago farfara), ya en flor, en medio del cauce del río, de modo que ya podemos contar que con lo que ha llovido y nevado, está bajo el agua. ¡Ser el primero a veces tiene sus pegas!

Esta planta suele ser utilizada para los catarros, bronquitis, asmas y demás afecciones pulmonares. Por esa razón fue introducida en el continente americano.
Pero sin duda la reina de Irati en esta época es la Campanilla de Invierno (Galanthus nivalis) que ahora ha empezado, cuando el invierno se recrudece a florecer.
Como ya he hablado de ella en otras entradas anteriores, no os voy a dar la pelmada repitiendo los mismos datos.

Campanilla de invierno(Galanthus nivalis)

En otras zonas de Navarra, más sureñas, algunas plantas mediterráneas empiezan también a florecer o lo harán en las próximas semanas.
La que aquí os presento, es una planta rarísima en Navarra, y tampoco es común en la zona mediterránea.
Su nombre es Sternbergia colchiciflora y su presencia  en un monte en navarra se ha descubierto hace muy poco.

Sternbergia colchiciflora, 13 enero 2014

Aunque el frío de enero no es amigo de setas y hongos, siempre hay excepciones, y tenemos ocasión de ver hongos saprófitos ,( esto es, que se alimentan de la materia muerta,),de vivos colores,
como estos:

Peciza escarlata(Sarcoscypha coccinea) sobre musgos y líquenes.

Yesquero de varios colores (Coryolus versicolor)

La nieve en Irati


 

Con más de 1´50 metros de nieve -sin contar ventisqueros- en los montes de la selva de Irati, el paisaje  y la vida de la gente de los valles cambia bastante.
Todavía sigue nevando, y tantos días seguidos empiezan a dar problemas a ciervos y corzos principalmente, y en diferente medida al resto de los animales de estos montes.En Abaurregaina(Aezkoa), el pueblo más alto de Navarra y copropietario del monte Aezkoa, parte de la selva de Irati, la nieve medida en la terraza de una casa llega a los 1´20 m. de nieve.
Los animales desarrollan diferentes estrategias para hacer frente al invierno, el cual suele ser un problema por el frío y/o por la ausencia de comida.
Cuando éstos no tienen que comer porque todo está bajo la nieve, o escarban en busca de plantas, raíces, tallos etc.., o comen otras cosas que de normal no comerían como corteza o líquenes, o comen lo que se escapa de la nieve, como los frutos de determinadas especies que perduran en el invierno, como los frutos del acebo(Ilex aquifolium) o del Rosal silvestre(Rosa canina)llamado en Navarra "tapaculos"entre otros nombres, debido al parecer por sus propiedades astringentes.

También están los que han guardado sus provisiones,como la Ardilla roja ,el Topillo o el Arrendajo, o los que deciden moverse e ir a otras zonas donde el acceso a la comida es más facil. Si son aves, tenemos la posibilidad de ver a menor altitud especies que en general veríamos más al norte, como los acentores alpinos vistos hace poco en Orbara(Aezkoa).Pero si son corzos, ciervos o Jabalíes, entre otros, los daños en la huerta de invierno, compuesta por puerros, cardos y berzas, y los daños en los frutales, cuya corteza debe de ser como un dulce para ellos, son cuantiosos, y entre los propietarios se ve la necesidad de controlarlos mediante la caza.
Probablemente el cupo  de ciervos y corzos que cada año el departamento de medioambiente asigna a los cazadores este año disminuirá, porque muchos morirán debido a estas fuertes nevadas.

   En la zona de praderas al oeste de Irati, tenemos amplias extensiones de praderas naturales, así como en la sierra de Abodi, perteneciente a los valles de Aezkoa y Salazar.Ya no se ven alambradas,ni setos, y todo se uniformiza como si estuviéramos en el Ártico.Hacer una travesía con raquetas de nieve o esquíes de travesía se convierte en una aventura emocionante, y aun conociendo el terreno, la nieve le da un aspecto absolutamente novedoso.

Cuidado con perderse!

Veréis diferentes huellas en la nieve;rastros dejados por los animales salvajes en sus desplazamientos buscando comida.a veces se pueden identificar algunas de ellas, siempre y cuando no se haya derretido demasiado y se desfigure, o la nieve la tape y desaparezca
.Esta en concreto, es de Zorro Rojo(Vulpes vulpes),que destaca tremendamente en la nieve.
Es muy parecida a la del perro, pero las marcas de las almohadillas de los dedos delanteros no se tocan con las de los traseros en una línea imaginaria trazada en la parte superior de las almohadillas traseras.




Huella de Jabalí(Sus scrofa)

Esta corresponde a un jabali(Sus scrofa).Es inconfundible su pezuña con dos pequeños agujeros en la parte trasera correspondientes a sus pezuñas secundarias, cosa que los corzos o ciervos no suelen dejar.

La Ardilla común(Sciurus vulgaris) también deja unas huellas en la nieve más o menos fáciles de reconocer, sobretodo cuando apoya las patas anteriores y posteriores, aunque éste no es el caso.Son dedos largos y finos, y con uñas.Siempre la encontraréis muy cerca de los árboles, y posiblemente empiecen y acaben en uno.
No pude preguntarle qué demonios hacía en la nieve..


Huellas de Ardilla roja(Sciurus vulgaris)

 

Huella de tejón (Meles meles)

Los tejones (Meles meles)suelen hacer unas huellas parecidas a las de los osos, pero en pequeño, sobretodo la huella anterior.con sus 5 dedos y sus 5 uñas es una de las más fáciles de reconocer.En esta foto se puede ver que iba tranquilo, porque sino la posición de las huellas variaría;las huella se juntarían más entre ellas haciendo grupos de dos y una adelante y otra atrás.



Como en todo, la nieve también tiene una parte positiva, y sobretodo para los niños/as está claro.Este año que ha nevado mucho hemos tenido la oportunidad de levantar un igluñeco a la puerta de casa, que con ese nombre ya habréis imaginado lo que es. La nieve, compactada de esta manera, aguanta más que la que le rodea, y cuando alrededor ya se ha derretido, el igluñeco aguanta un poco más, hasta que se cae y es el momento de recuperar la Txapela o boina. La zanahoria también se puede, pues permanece fresquita.La construcción que veis al fondo, es un hórreo o Garea (Gare en Euskera es trigo)donde se almacenaba el grano lejos de los roedores.Los de este valle deAezkoa son los más orientales de la península, y también son un pretexto para visitar nuestros pueblos.En todos ellos quedan uno o varios.Si algún día estáis por aquí, avisadme y os lo enseñaré por dentro.Qué menos que este detalle para mis lectores!

Fuentes: Huellas y señales de los animales de Europa Preben Bang& Preben Dahlstrom(Ediciones Omega)

cosas que ver en Irati en un día de invierno

Este invierno estamos teniendo unas temperaturas anormalmente altas para esta época del año, y hemos disfrutado de días preciosos para dar paseos por el monte.

Sin embargo habrá quien piense que ir al bosque en invierno, cuando los árboles no tienen hojas, no merece la pena, pero sin embargo, siempre hay muchas cosas que ver, si se va atento.

Esta foto está tomada desde el collado de Soraluze,cerca del límite occidental de la selva de Irati, e  importante área megalítica con abundantes Dólmenes y crómlech.Por aquí pasa la GR-12, o senda de Euskalherria. Muy cerca se haya el monte Urkulu, con las ruinas de su torre romana guardando la antigua vía romana Astorga-Burdeos, que pasa muy cerca de aquí. Al fondo, se pueden ver  el monte Ori, limite oriental de la selva de Irati, de 2017metros, en el valle vecino de Salazar y primer 2000 desde el Cantábrico.

En esta foto tenemos a varios estorninos pintos(Sturnus vulgaris). Los estorninos negros (Sturnus unicolor)son esos que a veces vemos formando grandes bandadas a menudo al anochecer, cuando buscan dormideros. Estos en cambio han venido aquí a pasar el invierno, desde tierras mas septentrionales. No son comunes tampoco en Irati los estorninos negros, aunque cada vez se les ve a estos más a menudo y más al norte.
Hay varios buenos enlaces sobre estas aves.
Este es de aves de Argentina, donde es especie invasora y tienen muchos problemas con ella:
http://www.fotosaves.com.ar/Passeriformes/Sturnidae/FotosSturnidae.html


Muy cerca de Soraluze podemos ver los restos de este haya seca a la que parecen haber ametrallado.
Grandes astillas tapizan la hierba en 180º desde donde han sido desprendidas por un tipo de pájaro carpintero.Si os fijáis con atención, veréis un agujero muy redondo en la parte superior derecha del tronco, entre las sombras.Es un antiguo nido de un tipo de pájaro carpintero.
Todo este desastre tenía una finalidad; la de encontrar suculentas larvas que se alimentan de la madera muerta, y que estas aves sacan a fuerza de astillar la madera podrida.





Aquí tenemos, a escasos 50 metros del anterior, otro árbol seco con dos antiguos nidos de pícidos, o pájaros carpinteros;uno hacia delante, y otro hacia la derecha.

En una zona de pastos cerca al linde del bosque, encontramos esta letrina de Tejón(Meles meles) animales que siempre depositan sus excrementos en el mismo sitio.En esta podemos ver que ha sido utilizada en al menos tres veces,y que en la primera, se alimentó de frutos con pequeñas semillas, probablemente de rosal silvestre, cuyos frutos naranjas permanecen en las ramas durante parte del invierno, y que nosotros podemos comer después de haber quitado los pelillos irritantes que contienen en el interior.Tienen mucha vitamina C


En el tronco de un haya, nos encontramos con este raro hongo saprófito,(es decir, que se alimenta de la materia muerta) cuya especie, sinceramente, era la primera vez que observaba. Probablemente está algo deteriorado.Puse una moneda de euro encima de el para que se pueda distinguir el tamaño.Si alguien sabe de qué especie se puede tratar,agradecería mucho la información.


En el pantano de Irabia nos encontramos con este Cormorán grande(phalacrocorax carbo) posado encima de un poste.Se les ve durante todo el año, pero además en invierno tenemos algunos ejemplares invernantes.Miden cerca de 1 metro de longitud, y tienen una envergadura de 1´50 m. aproximadamente.Se alimentan de pescado, y su presencia, la cual va aumentando sin que se sepan muy bien las causas( hace unas décadas no existía en estos valles, si bien parece ser que antiguamente sí estuvo) es para muchos una de las causas del declive de la población de truchas de los ríos del pirineo Navarro.
Para saber más sobre su alimentación:
www.ardeola.org/files/330.pdf

Cormorán grande ( Phalacrocorax carbo)

Cuando ya nos íbamos, nos encontramos con dos ciervas(Cervus elaphus) que salieron corriendo a esconderse, pero que de vez en cuando se paraban para ver qué estábamos haciendo.Es entonces cuando les sacamos fotos, antes de que se juntaran en la huída


En resumen;la naturaleza tiene mucho que ofrecernos, allá donde vayamos,sea donde sea que nos encontramos.