Los caballos(yeguas) de Irati

Los turistas siempre se refieren a ellos como preciosos y salvajes caballos, cuando en realidad la gran mayoría de ellas son yeguas.Las yeguas pueden tener potros, que es de donde el ganadero consigue sacar dinero, mientras que con un solo caballo se pueden cubrir muchas yeguas.
Se trata de la raza Burguete, una raza propia de este lugar,perfectamente adaptada al entorno.Son un cruce entre la raza autóctona Jaca Navarra,y Percherón francés.

Este sí es un caballo.Las demás yeguas son su harén.

Hoy en día se utilizan para carne, pero hasta no hace muchos años eran el transporte, bien para montar,bien para tirar de un carro, o bien para las diversas labores del campo, como arar, voltear la hierba, transporte de mercancías,..
Tal vez os parezca horrible comerse a un animal tan bonito, y lo es porque que  tomamos consciencia de su existencia.El filete en el plato es anónimo,y no nos da pena. El mismo derecho deberían de tener los pollos encerrados en una jaula
.Respeto a los vegetarianos completamente, pero para quien no lo es, pensad en que es un animal que vive siempre en libertad, comiendo mucho más sano que nosotros, y que gracias a ellos,una parte de la población puede seguir viviendo en estos valles y podemos seguir viéndoles correr por el monte.
Desde el punto de vista nutricional, su carne es excepcionalmente buena,la que más hierro tiene,muy baja en grasa, y completamente ecológica.
Su número ha descendido considerablemente porque lamentablemente, cuando en nuestros valles un ganadero se jubila, no suele ser habitual que sea reemplazado por otro más joven.
Suelen estar pastando en los terrenos libres o comunales del valle de Aezkoa y en el comunal del vecino valle de Garazi, actualmente en el estado Francés,con el que hay un convenio entre valles Navarros desde hace más de 500 años para no poner puertas al campo, y por encima de las fronteras impuestas, los animales puedan pastar en uno y otro lado.
Su gran resistencia les permite pastar casi todo el año en el monte, y sólo son llevadas a los pueblos cuando cae demasiada nieve como para que puedan seguir pastando.En esas ocasiones, estarán consumiendo el heno recogido en el final de la primavera y almacenado por el ganadero en la borda.

Orion, puerto de Ibiaga(Aezkoa)

Cuando la nieve se va derritiendo aprovechan para comer la hierba que aparece debajo.Esa es la razón por la que en esta foto se les ve cerca de la carretera, donde el agua de deshielo fluye con más facilidad.

 5 Febrero 2014

Si vais ahora, o hasta el mes de junio, aproximadamente, las veréis con el pelo de invierno, mucho más largo y tupido,que el suave y fino pelo que suelen tener de junio en adelante.
Como cuando se pasa el frío les molesta y les pica, se les suele ver rascándose más de lo habitual (realmente todos los animales se rascan) para poder quitarse cuanto antes ese pelo.
¿Os imagináis lo que tiene que ser, que os pique alguna parte del cuerpo, y tengáis cascos en vez de manos?
Pueden usar postes(por esa razón a veces los veréis con alambrada, porque los acaban tirando)piedras(las de los Cromlech, monumentos funerarios de la edad de hierro, suelen tener surcos alrededor por ello),árboles, y a veces se rascan entre ellas.

Las que tienen el collar con el Zintzarri (zintz, que cuelga,harri, piedra)lo que en castellano se dice cencerro(la palabra,un vasquismo, es muy antigua,porque no se refiere al metal, sino a la piedra!) son en cierto modo las líderes de la manada, y las demás les suelen seguir a donde quiera que ella va. También a veces son más fáciles de acariciar. Si alguna vez queréis acercaros a ellas, hacerlo de frente, que os vean, con la mano extendida, ,muy poco a poco. Les podéis susurrar algo, y tener mucha paciencia. Si veis que no están por la labor, mejor dejadlas tranquilas.

La primavera es una buena estación. Comida,temperaturas templadas,potrillos,..

Son los últimos ejemplares de las grandes manadas que desde que el ser humano aprendió a domesticar en el neolítico pastan por las zonas altas de esta parte del pirineo.Es posible, aunque no deseable, que las nuevas generaciones no lleguen a conocer esto, porque, si desaparecen los ganaderos de estos valles, desaparecerán estos animales, y con ellos, todos los pastos de altura. Tendremos más bosque, en una zona donde no escasea, pero habremos perdido un paisaje, mucha biodiversidad,y parte de nuestra historia.

Las primeras flores,y algunas fotos...

Irati (Valle de Aezkoa)

¿A que parece Fangorn? (El señor de los anillos)

Es tiempo de agua, crecidas y nevadas, y aunque parezca que no hay demasiadas cosas en el bosque  que nos puedan sorprender, no hay mas que mirar un poco y veremos que no es así.

Regata Erlan (Irati)

 Hoy ha vuelto a empezar a nevar, pero lo cierto es que hasta ahora poca ha sido la nieve y el agua que han caído si tenemos en cuenta que enero suele ser un mes frío y de precipitaciones abundantes.
En la regata de Erlan(Irati-Aezkoa) encontré este ejemplar de Tusilago (Tussilago farfara), ya en flor, en medio del cauce del río, de modo que ya podemos contar que con lo que ha llovido y nevado, está bajo el agua. ¡Ser el primero a veces tiene sus pegas!

Esta planta suele ser utilizada para los catarros, bronquitis, asmas y demás afecciones pulmonares. Por esa razón fue introducida en el continente americano.
Pero sin duda la reina de Irati en esta época es la Campanilla de Invierno (Galanthus nivalis) que ahora ha empezado, cuando el invierno se recrudece a florecer.
Como ya he hablado de ella en otras entradas anteriores, no os voy a dar la pelmada repitiendo los mismos datos.

Campanilla de invierno(Galanthus nivalis)

En otras zonas de Navarra, más sureñas, algunas plantas mediterráneas empiezan también a florecer o lo harán en las próximas semanas.
La que aquí os presento, es una planta rarísima en Navarra, y tampoco es común en la zona mediterránea.
Su nombre es Sternbergia colchiciflora y su presencia  en un monte en navarra se ha descubierto hace muy poco.

Sternbergia colchiciflora, 13 enero 2014

Aunque el frío de enero no es amigo de setas y hongos, siempre hay excepciones, y tenemos ocasión de ver hongos saprófitos ,( esto es, que se alimentan de la materia muerta,),de vivos colores,
como estos:

Peciza escarlata(Sarcoscypha coccinea) sobre musgos y líquenes.

Yesquero de varios colores (Coryolus versicolor)

En busca del visón Europeo.

¿Qué hace un guía de naturaleza cuando no trabaja?

Se forma, aprende y mejora conocimientos (entre otras cosas..)

El pasado sábado fui a una salida para identificar huellas y rastros de mamíferos,dentro del proyecto de territorio visón, para la conservación del visón europeo.La salida la dirigía Benjamín Sanz, un Aragonés afincado en Navarra, experto en Mamíferos, y resultó de lo más amena e interesante.

Nutria(lutra lutra) profundas y con las uñas poco marcadas.

Fuimos por la orilla de un río de la ribera de Navarra y encontramos huellas de visón Europeo,erizo, nutria,gineta, garduña,zorro,jabalí,gato doméstico, rata y ratón de campo, garza real,tejón,..y alguna más que no me acuerdo.
Además vimos (y olimos) excrementos de nutria y zorro, y rastros de la actividad del castor Europeo.
El castor europeo (Castor fiver)desapareció de Navarra en el siglo XVII, pero un grupo de ecologistas Belgas lo reintrodujo de manera ilegal hacia el 2003 en Navarra, en la desembocadura del Aragón con el Ebro. Le ha gustado la tierra de sus antepasados y prospera extendiéndose por el Ebro y sus afluentes, a pesar de la caza que se le da en muchas zonas debido a que no lo ha introducido la administración con un plan para la especie.Lo curioso (y dramático) es que mientras en Europa es especie protegida, aquí se le caza.
No vimos sus huellas, pero sí su trabajo sobre la corteza al alimentarse o directamente sobre los troncos de los árboles.

Daños producidos en un sauce capruno,(salix caprea) a más de 1 metro del cauce normal.
Se trata de un daño reciente producido en la última riada cuando el río subió, y el castor llegaba más alto.

comparativa con la moneda, de las palas del castor.

Rastro del descortezamiento del tronco para su alimentación.

A diferencia de sus parientes Americanos(curiosamente habremos visto al Americano en muchos documentales pero seguramente no al Europeo..) no hace grandes presas en los ríos,sino que hace sus madrigueras en acumulaciones de ramas y/o zarzas de las orillas.

Observad el tamaño de los dientes, y la limpieza del corte:la madera no está desgarrada salvo en el extremo derecho, al caer.Los mordiscos son limpios como hechos con gubias recién afiladas.

El derribo de árboles o su descortece no se hace a más de una decena de metros del cauce del rio, por lo que a daños en las choperas se refiere,yo tengo claro que esos chopos están plantados en una zona que debía de ser de vegetación natural y no manipulada por el ser humano:
http://www.secem.es/wp-content/uploads/2013/03/Galemys-16-2-3-1-Ce%C3%B1a-91-98.pdf

También se habla de posibles daños al resto de la fauna, como el visón Europeo o la nutria, por el derribo de vegetación. Sinceramente creo que si estas especies convivieron en equilibrio hasta que el ser humano decidió exterminar al castor, y dejar casi extintos a los demás, hace falta mucha hipocresía para culpar ahora al castor de un posible declive de las demás especies, teniendo en cuenta además que es una especie protegida en otros países de Europa.
No estoy a favor en absoluto de las reintroducciones sin control, pero creo que si ya está hecho, y la especie prospera, habría que encontrar la manera de que volviera a encontrar el nicho que le corresponde, además de por la deuda que como humanidad tenemos para con la especie.

Os recomiendo este blog sobre el castor:
http://biologoybecario.blogspot.com.es/2012/12/castores-del-ebro.html

Aquí tenemos a una especie realmente invasora, que nunca debió de llegar aquí, y que encontramos en el río.
Se trata de la almeja Asiática(Corbícula flumínea) que apareció por primera vez en Navarra en 2004.

Almeja asiática(Corbícula flumínea)

Se trataría de una especie comestible, (no animo a nadie a comerla) ya que parece ser que fue introducida en EEUU por los chinos con este fin, pero que fuera de su lugar de origen, puede afectar de un modo impredecible a los ecosistemas, al poder desplazar a otras especies,cambiar su alimentación,etc..

En cuanto a las huellas propiamente dichas, aquí tenemos las de visón Europeo(no muy buenas)

Visón Europeo(Mustela Lutreola)

 Gineta:

Gineta(Genetta genetta) huellas pequeñas,almohadilla y dedos juntos, sin uñas.

La Garduña:

Garduña(Martes foina) Más grande que la de la gineta, con los dedos separados de las almohadillas.

La rata de campo:

Rata de campo(R. rattus)Es parecida a la del erizo(Erinaceus Europaeus) pero las uñas de la rata son finas y cortas, pegadas a los dedos, mientras que en el erizo son largas y gruesas.

El ratón de campo:

Ratón de campo(apodemus sylvaticus).muy pequeñitas comparadas con las de la rata.

Galápago Europeo: http://www.galapagosdenavarra.com/index.html

Galápago Europeo(Emys orbicularis)

También encontramos alguna madriguera, como esta tejonera, o estos antiguos nidos de pájaro carpintero(Dendrocopos major)

Tejonera. A veces forman colonias de varios individuos.

Nidos de pájaro carpintero(Dendrocopos major) en un chopo, no muy lejos del suelo.

Y esta es la web de Benjamín Sanz. http://www.muskarirastros.com/

Finalmente,..el otoño (11 noviembre 2013)

Hayas,Alerces y abetos rojos.

Finalmente el otoño se ha aplazado más que en los años anteriores, y todavía le quedarán cerca de dos semanas antes de que la mayoría de los árboles pierdan la hoja, aunque con la previsión de bajada de las temperaturas, la caída de la hoja se puede acelerar.

Pequeña regata, ahora con agua.

Como hace varios días que casi no deja de llover, todos los acuíferos están a rebosar de agua, que brota por cualquier sitio.

Puente colgante de Aribe sobre el río Irati

Podéis apreciar el caudal que lleva el río Irati en su paso aguas más abajo del antiguo balneario, donde se puede ver una presa que se construyó para el barranqueo, o transporte de la madera a través del río, una práctica que los indianos,(gente del valle que emigró a América y volvió) trajo para desplazar a las almadías, que era la manera más antigua de sacar madera del monte.

Río Irati después de Aribe(Valle de Aezkoa)

Pequeña mariposa nocturna que ya no volverá a volar.

Musgos con sus esporofitos,de donde saldrán las esporas.

Tanta humedad viene muy bien a musgos,líquenes y hongos, aun cuando de estos últimos lo más fácil es encontrar ejemplares aguados y en proceso de descomposición, pues también los gusanos que se los comen proliferan en estas condiciones.

Robles pubescentes (Quercus humilis)de varios cientos de años.

Orillas del río Irati, cerca de uno de los sitios de pesca de Hemingway

Arce menor (Acer campestre)

araneus sp.

Si sois amantes de la fotografía de otoño, estos son buenos días para ello, y aunque la lluvia fina que está cayendo estos días dificulte algo la labor, también le da un toque especial que los días a pleno sol no le pueden dar.

La otoñada en la selva de Irati (20 Y 21 octubre 2013)(5 de noviembre)

Arrazola 20 octubre 2013

Ha habido cierto cambio en estos últimos días y el bosque ya va cogiendo color, aunque todavía falta por lo menos una semana para que coja todos esos matices de color que caracterizan al hayedo.

Punto de información de Arrazola(Valle de Aezkoa)

La temperatura ha sufrido cambios bruscos, y hemos tenido días de pequeñas heladas a las mañanas.Sin embargo, lo que está predominando es el cálido viento sur, y por ello hoy a las 9 de la mañana estábamos a 15 grados.

En principio, el pronóstico para la otoñada se mantiene para la última semana de octubre, primera de Noviembre.

Eso sí, conviene deciros que si tenéis intención de venir a Irati los días 1,2,ó 3 de noviembre, os arméis de paciencia porque esperamos a muchísima gente, y aunque son 17.100 has. de bosque y verdes prados encontraréis mucha más gente de lo habitual.

Por otro lado, si pensáis quedaros a comer en los restaurantes de la zona, os recomiendo reservar con tiempo, o cuando menos, no ir a comer a última hora.

Pantano de Irabia con la presa debajo al fondo

Vista desde el el mirador del aparcamiento de la cantera(Pantano de Irabia)

En las zonas más altas, la otoñada se adelanta al resto del bosque.

Hypholomas en la zona del embalse.Son tóxicos

No tenemos golpe de boletus, pero sí variedad de especies por lo que una visita a los bosques en esta época nos puede ofrecer buenas oportunidades para la fotografía.

El nacimiento de una amanita.

Cortinarius sp.

Pudibunda del haya(Calliteara pudibunda)

Esta bonita oruga, abundantísima en esta época en los hayedos de todo el norte de Navarra,se convertirá en una bonita mariposa nocturna o heterocero,de la familia Limantriidae que volará por los meses de abril a junio.Su oruga,se alimenta de las hojas de las hayas,robles, sauces o espinos albares, entre otros.A pesar de su fiero aspecto,es inofensiva, aunque sé de algún caso de alergia a su contacto.

5 de noviembre 2103

Aparcamientos de Arrazola(2).A estas horas, los 3 aparcamientos del pantano ya estaban llenos

Ya pasó el puente de todos los santos en donde más de 2300 personas contabilizadas pasaron por la entrada  de Arrazola (Aezkoa) de acceso a Irati buscando los colores de la otoñada.Sin embargo, este año se está haciendo esperar, y probablemente sea en este fin de semana cuando se alcance el máximo colorido antes de que el viento y la lluvia (ayer no paró de llover y hoy continúa igual)tiren las hojas.

Selva de Irati, desde la ventana de mi casa a las 9:21

En los valles meridionales limítrofes, en cambio es posible que se alargue un poco más, ya que al tener menor altitud el frío y el viento les afecta menos, y porque por aquí el roble aguanta más tiempo con la hoja que el haya(también la saca más tarde.)