Un paseo por las orillas del río Salazar

Mordeduras de Castor Europeo(Caster fiver) en el Irati

Hace una semana estuve con un grupo de escolares Catalanes a orillas del río Salazar, a la altura de Lumbier/Ilunberri .Mientras hacían una actividad de rafting estuve echando un vistazo a la orilla del río, para ver si encontraba alguna huella o rastro de algún animal.

Tuve la suerte de encontrarme con un castor Europeo(Castor fiver), que huyó corriendo y del que sólo pude ver su trasero, pero  me encontré con su trabajo y en este caso sí que conseguí una foto.

En la mordedura se pueden apreciar los incisivos del castor, y en el suelo la gran cantidad de astillas generadas.

Es curioso que sin haber acabado el trabajo, derribando uno de los árboles, había otros dos empezados.

Si vais a la wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Castor_fiber

veréis que dice que no existe en la península Ibérica, lo cual es evidente que no es cierto, pero sí lo es que fue exterminado hacia el siglo XVIII. Como en Europa se lo cargaron, siguieron en américa del norte, pues además de su fantástica piel, también se los debían de comer en la cuaresma.

De hecho, ya se ha extendido a través de los afluentes del Ebro por amplias zonas de Navarra y Aragón, y todos los intentos por erradicarlo han sido en balde.

Podéis ver el artículo que sobre el castor hice en el blog en noviembre de 2013.

Otra cosa que vi fue a una Culebra viperina(Natrix maura) atrapar a una Txipa o piscardo(Phoxinus phoxinus) y llevarla a la orilla para poderla ahogar (fuera del agua en este caso)y comérsela .Lamentablemente, y reconozco mi culpa,perdió su apetitoso bocado cuando me acerqué demasiado para poder sacar una foto mejor, y huyó.

Por lo menos,el pez se recuperó y se fue rápidamente, aunque eso no se ve en el vídeo:

La culebra viperina toma su nombre porque imita a la víbora, por tamaño y forma de la cabeza, pero nunca veríamos una víbora en el agua.

Esta serpiente es áglifa, es decir, no tiene veneno,y por eso, su estrategia de caza es diferente.

Un excelente enlace sobre el mismo animal, de una región lejana:

 http://www.sierradebaza.org/Fichas_fauna/00_Reptiles/09-01_viperina/viperina.htm

Siguiendo por la orilla, oí a un Pico picapinos, y oculto entre los árboles, pude grabar desde la otra orilla a esta madre de Pico picapinos(Dendrocopos major) llevarle comida a su pollito macho ( se puede ver por la coloración de la cabeza):

 

En un momento dado la madre me debió de ver, porque no venía con la asiduidad del principio, así que me fui de allí.

Incluso en un entorno humanizado como son los alrededores de Lumbier/Ilunberri, podemos ver cosas sorprendentes a poco que nos fijemos! 

Los grandes robles,hayas y abetos en la construcción de barcos

Roble del país(Quercus robur)Etxarri Aranaz (Sakana,Navarra)

Quienes hayáis estado en la selva de Irati habréis observado que en su mayoría es un hayedo, y además en la parte de los valles de Salazar/Zaraitzu y Soule/Xiberua, tenemos el abeto blanco, en su límite de distribución sur occidental.
Lo que menos gente conoce es que hasta el siglo XIX, gran parte de los carasoles, es decir,las partes de los montes orientadas al sur, eran robledales de roble pubescente(Quercus humilis) principalmente, y en los suelos ácidos del valle de Aezkoa roble albar (Quercus petraea), y a menudo híbridos de ambas especies.
Muy cerca,en Orreaga/ Roncesvalles, tenemos ejemplares de climas más atlánticos de roble del país(Quercus robur).

¿Porqué han sido sustituídos por las hayas?

El valor de la madera de roble siempre ha sido superior al del haya. Con roble, se hace todo lo que se puede hacer con el haya, pero además, por su gran dureza y durabilidad, se utiliza para la construcción de estructuras de madera, mientras que el haya, como el refrán dice: "el haya para cuando no haya", se utiliza como alternativa barata, y nunca para estructuras, al menos tradicionalmente.
Sí que se utilizaba para hacer tejuelas de madera, que en estos valles se llamaban "oholak", pero cuando se podía, se utilizaba el roble, como tenía la antigua iglesia de Orbaizeta hasta que fueron sustituidas por zinc.
El crecimiento del los robles es más lento que el de las hayas, y si además le sumamos que han sido cortados sin dejar las condiciones mínimas para su buena regeneración, tenemos que las hayas, especie pionera, como lo es también el pino (Pinus sylvestris), ha sustituido a los viejos habitantes del lugar.

Roble centenario en Irati ( Mendilatz, valle de Aezkoa)

Quercus petraea en Txangoa(límite occidental de Irati)

En la historia de la fábrica de Armas de Orbaizeta se cita la denuncia que pusieron los militares de la fábrica a dos vecinos de Orbaizeta por cortar robles en el monte Mozolotxiki, situado al lado del pantano de Irabia.
Hoy en día es un magnífico hayedo, con unos pocos robles centenarios en su ladera sur.
A los vecinos la corona Española les prohibió cortar madera de sus propios bosques, debido a un documento entre la junta del valle de Aezkoa y la corona Española,que a finales del siglo XVIII cedía los bosques para la obtención de carbón vegetal para el funcionamiento de la fábrica de armas.
Los Aezkoanos, que no entendían el castellano,pues su lengua era el aezkera, un dialecto del Euskera, al parecer se fiaron de un cura y un maestro a la hora de firmar el documento, claramente favorable a la corona, y ruinoso para los Aezkoanos.Los montes no fueron devueltos hasta 1982.

También se utilizaron en Irati las hayas para hacer remos para la marina. Hasta el siglo XX había un taller de remos en Otsagabia, y los abetos blancos fueron utilizados para los mástiles de los barcos, debido a su gran rectitud.

Abetos blancos(Abies alba)en el Irati Salacenco

Pero los robles también tuvieron un uso muy importante en la construcción naval, y en Navarra hubo robledales expresamente usados para sacar piezas especiales para los diferentes tipos de barcos, las cuales los particulares pagaban muy bien.

Cuando se tiene que hacer una pieza curva de madera, se puede hacer de dos maneras: empalmando varias piezas de madera para conseguir la curva, o creando esa curva en una rama de un árbol mediante cuerdas y podas selectivas. No os perdáis este fantástico enlace(pero luego volver aquí,je,je!):

http://bertan.gipuzkoakultura.net/23/caste/13.php

Con la primera, las uniones de la pieza serán puntos débiles por donde se podrá romper, mientras que con la segunda, la rotura será mucho más difícil. Los barcos vascos tenían fama de ser muy resistentes, y por ello a menudo eran vendidos a otros países. Es el caso de un barco hundido en el río Severn en 1465 encontrado en New port(Gales) y que  gracias a los análisis de dendrocronología se ha sabido que su madera era de los bosques del valle Navarro de Sakana.(Mas información en www.jauzarrea.com), aunque en la wikipedia ponga erróneamente que era portugués, debido a que parte del cargamento lo era.
fuente:( Nigel Nayling, Arqueólogo,universidad de Gales, Trinity Sant David, Escuela de Arqueología, historia y antropología, Lampeter,Ceredigion,Gales.)

Hoy en día podemos ver muchos de estos árboles que hasta el siglo XX se utilizaron para sacar diferentes piezas de  madera, las cuales eran talladas in situ para ser luego transportadas en bueyes hasta la costa de Gipuzkoa, donde los carpinteros de ribera las acababan de encajar en la estructura del barco.

Mikel, de la fundación Albaola enseñando una de las piezas

La fundación Albaola, está en estos momentos construyendo con madera de Irati(La quilla de haya y los mástiles de abeto blanco) y de Sakana (con los robles para el resto de la estructura),una réplica exacta de una Nao del siglo XV llamada ballenero San Juan, y que fue encontrada hundida en Terranova(Canadá) en un estado de conservación asombroso, y que servirá para representar a Donostia /San sebastián como capital de la cultura Europea en 2016, la cual irá navegando a los puertos Europeos en representación de la ciudad.

http://www.albaola.com/pdf/nao_SANJUAN-EUSK-CAST.pdf

No es casual el ángulo recto de la rama derecha.

Entre la amenaza en algunos valles de invasión del roble Americano, de crecimiento más rápido en introducido en el siglo XX para sustituir a nuestro viejo roble, todavía podemos ver impresionantes ejemplares de cientos de años y varios metros de circunferencia por los robledales del norte de Navarra (Orotz Betelu,Aezkoa,Ultzama,Baztan..), y en este caso, me gustaría destacar los de Altsasu/Alsasua y Etxarri Aranaz por su elevado número de individuos  y su antiguedad.

Aquí tenéis unas fotos para que disfrutéis de estos magníficos tatarabuelos.

Componentes de la "Mesa del roble", para el desarrollo científico y turístico de los robledales Navarros

Imaginaros el tamaño de este gigante!

Esto sí que es una gran copa!

Algunos están huecos, y caben varias personas.

Fantástico yesquero del roble, de 5 ó 6 años, según los anillos.

Irati misterioso y de película

En esta ocasión vamos a intentar ver con los ojos de la imaginación, los de una niña o un niño, en vez de sólo como adultos.De esa manera tal vez podamos sentir la presencia del Basajaun, o señor del bosque en la mitología vasca, que vivía en Irati, de las brujas (en aezkoa quemaron a 7), o de las lamias, que habitaban los ríos y las pozas de agua.
La niebla nos lo pone más fácil que a pleno sol.
Banda sonora recomendada: Una noche en el monte pelado, de Mussorgsky
www.youtube.com/watch?v=B7Au43sl-bs

Imaginaros andando por este bosque con esta niebla. Si esta imagen la viéramos en una película, esperaríamos oir una banda sonora intranquilizadora, y nos tensaríamos esperando  ver al zombie de turno,(¿porqué me quedaría viendo esa serie?!) caminante blanco como en juego de tronos, o tal vez la casa de la bruja de Hansel y gretel..

El terreno a veces es laberíntico y escabroso, y obliga a dar fatigosos rodeos. Son numerosas las simas por las que el agua desaparece bajo tierra.
Imposible orientarse con el sol.
¿Porqué no habría prestado más atención al último superviviente?

Los primeros muertos aparecen

En esta roca vemos los fósiles de Toucasias que nos indican el origen marino y muy antiguo sobre el que crece este bosque.
Hace 120 millones de años esto era un arrecife de coral (Urgoniano) de cuyos restos convertidos en piedra ahora se alimenta el bosque.(Risa tenebrosa)

Aliens en Irati

Nos encontramos ahora en un antiguo campo de batalla entre los robles y las hayas, donde podemos ver que las hayas, más ágiles, acaban por matar a los robles, antiguos habitantes de Irati, al quitarles la luz que éstos necesitan, y no contentas con eso, además crecen en su interior, muchas veces estando todavía vivos,para alimentarse de su materia en descomposición.!

No me negaréis que parece un calamar, con su ojo y sus tentáculos!

El viejo ermitaño

Antiguo abedul

Llegamos a un claro del bosque en un alto, y pensamos que aquí estaremos más a salvo de nuestros miedos, pero uno de los ancianos del bosque,medio muerto medio vivo, parece gritarnos como en la entrada al infierno de Dante: Abandonad toda esperanza!

Las catacumbas

Madrigueras de ratones de campo

El suelo está lleno de agujeros donde la actividad subterránea se adivina frenética.
Como esta primavera llovió mucho, las hayas tuvieron muchos más hayucos y los robles más bellotas de lo habitual, con lo cual los roedores han tenido más comida, y se han multiplicado mucho.
Sólo en esta pequeña foto se ven 5 agujeros, y aun cuando muchos de ellos pertenezcan a la misma madriguera, no se suelen ver tantos. Esta abundancia de ratones en el interior del bosque podría ser la causa de que no se vean casi gatos monteses estos meses en los prados cazando topillos, como suele ser normal.

La.. esperanza?

Como en toda película de suspense o miedo, el final es algo ambiguo.

Escilas ramoneadas

Vemos que las flores empieza a aparecer de debajo de la hojarasca, y parece que el bosque se va a llenar de flores, con lo cual la atmósfera se suavizará,pero... animales hambrientos vagan por el bosque en busca de comida!
Se trata de ciervos y corzos principalmente, que se apresuran a comer los primeros brotes de muchas de estas plantas prevernales, después de un invierno de escasez.
El verdadero desenlace primaveral, con ustedes en vivo y en directo, dentro de unas pocas semanas!

Los caballos(yeguas) de Irati

Los turistas siempre se refieren a ellos como preciosos y salvajes caballos, cuando en realidad la gran mayoría de ellas son yeguas.Las yeguas pueden tener potros, que es de donde el ganadero consigue sacar dinero, mientras que con un solo caballo se pueden cubrir muchas yeguas.
Se trata de la raza Burguete, una raza propia de este lugar,perfectamente adaptada al entorno.Son un cruce entre la raza autóctona Jaca Navarra,y Percherón francés.

Este sí es un caballo.Las demás yeguas son su harén.

Hoy en día se utilizan para carne, pero hasta no hace muchos años eran el transporte, bien para montar,bien para tirar de un carro, o bien para las diversas labores del campo, como arar, voltear la hierba, transporte de mercancías,..
Tal vez os parezca horrible comerse a un animal tan bonito, y lo es porque que  tomamos consciencia de su existencia.El filete en el plato es anónimo,y no nos da pena. El mismo derecho deberían de tener los pollos encerrados en una jaula
.Respeto a los vegetarianos completamente, pero para quien no lo es, pensad en que es un animal que vive siempre en libertad, comiendo mucho más sano que nosotros, y que gracias a ellos,una parte de la población puede seguir viviendo en estos valles y podemos seguir viéndoles correr por el monte.
Desde el punto de vista nutricional, su carne es excepcionalmente buena,la que más hierro tiene,muy baja en grasa, y completamente ecológica.
Su número ha descendido considerablemente porque lamentablemente, cuando en nuestros valles un ganadero se jubila, no suele ser habitual que sea reemplazado por otro más joven.
Suelen estar pastando en los terrenos libres o comunales del valle de Aezkoa y en el comunal del vecino valle de Garazi, actualmente en el estado Francés,con el que hay un convenio entre valles Navarros desde hace más de 500 años para no poner puertas al campo, y por encima de las fronteras impuestas, los animales puedan pastar en uno y otro lado.
Su gran resistencia les permite pastar casi todo el año en el monte, y sólo son llevadas a los pueblos cuando cae demasiada nieve como para que puedan seguir pastando.En esas ocasiones, estarán consumiendo el heno recogido en el final de la primavera y almacenado por el ganadero en la borda.

Orion, puerto de Ibiaga(Aezkoa)

Cuando la nieve se va derritiendo aprovechan para comer la hierba que aparece debajo.Esa es la razón por la que en esta foto se les ve cerca de la carretera, donde el agua de deshielo fluye con más facilidad.

 5 Febrero 2014

Si vais ahora, o hasta el mes de junio, aproximadamente, las veréis con el pelo de invierno, mucho más largo y tupido,que el suave y fino pelo que suelen tener de junio en adelante.
Como cuando se pasa el frío les molesta y les pica, se les suele ver rascándose más de lo habitual (realmente todos los animales se rascan) para poder quitarse cuanto antes ese pelo.
¿Os imagináis lo que tiene que ser, que os pique alguna parte del cuerpo, y tengáis cascos en vez de manos?
Pueden usar postes(por esa razón a veces los veréis con alambrada, porque los acaban tirando)piedras(las de los Cromlech, monumentos funerarios de la edad de hierro, suelen tener surcos alrededor por ello),árboles, y a veces se rascan entre ellas.

Las que tienen el collar con el Zintzarri (zintz, que cuelga,harri, piedra)lo que en castellano se dice cencerro(la palabra,un vasquismo, es muy antigua,porque no se refiere al metal, sino a la piedra!) son en cierto modo las líderes de la manada, y las demás les suelen seguir a donde quiera que ella va. También a veces son más fáciles de acariciar. Si alguna vez queréis acercaros a ellas, hacerlo de frente, que os vean, con la mano extendida, ,muy poco a poco. Les podéis susurrar algo, y tener mucha paciencia. Si veis que no están por la labor, mejor dejadlas tranquilas.

La primavera es una buena estación. Comida,temperaturas templadas,potrillos,..

Son los últimos ejemplares de las grandes manadas que desde que el ser humano aprendió a domesticar en el neolítico pastan por las zonas altas de esta parte del pirineo.Es posible, aunque no deseable, que las nuevas generaciones no lleguen a conocer esto, porque, si desaparecen los ganaderos de estos valles, desaparecerán estos animales, y con ellos, todos los pastos de altura. Tendremos más bosque, en una zona donde no escasea, pero habremos perdido un paisaje, mucha biodiversidad,y parte de nuestra historia.

Las primeras flores,y algunas fotos...

Irati (Valle de Aezkoa)

¿A que parece Fangorn? (El señor de los anillos)

Es tiempo de agua, crecidas y nevadas, y aunque parezca que no hay demasiadas cosas en el bosque  que nos puedan sorprender, no hay mas que mirar un poco y veremos que no es así.

Regata Erlan (Irati)

 Hoy ha vuelto a empezar a nevar, pero lo cierto es que hasta ahora poca ha sido la nieve y el agua que han caído si tenemos en cuenta que enero suele ser un mes frío y de precipitaciones abundantes.
En la regata de Erlan(Irati-Aezkoa) encontré este ejemplar de Tusilago (Tussilago farfara), ya en flor, en medio del cauce del río, de modo que ya podemos contar que con lo que ha llovido y nevado, está bajo el agua. ¡Ser el primero a veces tiene sus pegas!

Esta planta suele ser utilizada para los catarros, bronquitis, asmas y demás afecciones pulmonares. Por esa razón fue introducida en el continente americano.
Pero sin duda la reina de Irati en esta época es la Campanilla de Invierno (Galanthus nivalis) que ahora ha empezado, cuando el invierno se recrudece a florecer.
Como ya he hablado de ella en otras entradas anteriores, no os voy a dar la pelmada repitiendo los mismos datos.

Campanilla de invierno(Galanthus nivalis)

En otras zonas de Navarra, más sureñas, algunas plantas mediterráneas empiezan también a florecer o lo harán en las próximas semanas.
La que aquí os presento, es una planta rarísima en Navarra, y tampoco es común en la zona mediterránea.
Su nombre es Sternbergia colchiciflora y su presencia  en un monte en navarra se ha descubierto hace muy poco.

Sternbergia colchiciflora, 13 enero 2014

Aunque el frío de enero no es amigo de setas y hongos, siempre hay excepciones, y tenemos ocasión de ver hongos saprófitos ,( esto es, que se alimentan de la materia muerta,),de vivos colores,
como estos:

Peciza escarlata(Sarcoscypha coccinea) sobre musgos y líquenes.

Yesquero de varios colores (Coryolus versicolor)

En busca del visón Europeo.

¿Qué hace un guía de naturaleza cuando no trabaja?

Se forma, aprende y mejora conocimientos (entre otras cosas..)

El pasado sábado fui a una salida para identificar huellas y rastros de mamíferos,dentro del proyecto de territorio visón, para la conservación del visón europeo.La salida la dirigía Benjamín Sanz, un Aragonés afincado en Navarra, experto en Mamíferos, y resultó de lo más amena e interesante.

Nutria(lutra lutra) profundas y con las uñas poco marcadas.

Fuimos por la orilla de un río de la ribera de Navarra y encontramos huellas de visón Europeo,erizo, nutria,gineta, garduña,zorro,jabalí,gato doméstico, rata y ratón de campo, garza real,tejón,..y alguna más que no me acuerdo.
Además vimos (y olimos) excrementos de nutria y zorro, y rastros de la actividad del castor Europeo.
El castor europeo (Castor fiver)desapareció de Navarra en el siglo XVII, pero un grupo de ecologistas Belgas lo reintrodujo de manera ilegal hacia el 2003 en Navarra, en la desembocadura del Aragón con el Ebro. Le ha gustado la tierra de sus antepasados y prospera extendiéndose por el Ebro y sus afluentes, a pesar de la caza que se le da en muchas zonas debido a que no lo ha introducido la administración con un plan para la especie.Lo curioso (y dramático) es que mientras en Europa es especie protegida, aquí se le caza.
No vimos sus huellas, pero sí su trabajo sobre la corteza al alimentarse o directamente sobre los troncos de los árboles.

Daños producidos en un sauce capruno,(salix caprea) a más de 1 metro del cauce normal.
Se trata de un daño reciente producido en la última riada cuando el río subió, y el castor llegaba más alto.

comparativa con la moneda, de las palas del castor.

Rastro del descortezamiento del tronco para su alimentación.

A diferencia de sus parientes Americanos(curiosamente habremos visto al Americano en muchos documentales pero seguramente no al Europeo..) no hace grandes presas en los ríos,sino que hace sus madrigueras en acumulaciones de ramas y/o zarzas de las orillas.

Observad el tamaño de los dientes, y la limpieza del corte:la madera no está desgarrada salvo en el extremo derecho, al caer.Los mordiscos son limpios como hechos con gubias recién afiladas.

El derribo de árboles o su descortece no se hace a más de una decena de metros del cauce del rio, por lo que a daños en las choperas se refiere,yo tengo claro que esos chopos están plantados en una zona que debía de ser de vegetación natural y no manipulada por el ser humano:
http://www.secem.es/wp-content/uploads/2013/03/Galemys-16-2-3-1-Ce%C3%B1a-91-98.pdf

También se habla de posibles daños al resto de la fauna, como el visón Europeo o la nutria, por el derribo de vegetación. Sinceramente creo que si estas especies convivieron en equilibrio hasta que el ser humano decidió exterminar al castor, y dejar casi extintos a los demás, hace falta mucha hipocresía para culpar ahora al castor de un posible declive de las demás especies, teniendo en cuenta además que es una especie protegida en otros países de Europa.
No estoy a favor en absoluto de las reintroducciones sin control, pero creo que si ya está hecho, y la especie prospera, habría que encontrar la manera de que volviera a encontrar el nicho que le corresponde, además de por la deuda que como humanidad tenemos para con la especie.

Os recomiendo este blog sobre el castor:
http://biologoybecario.blogspot.com.es/2012/12/castores-del-ebro.html

Aquí tenemos a una especie realmente invasora, que nunca debió de llegar aquí, y que encontramos en el río.
Se trata de la almeja Asiática(Corbícula flumínea) que apareció por primera vez en Navarra en 2004.

Almeja asiática(Corbícula flumínea)

Se trataría de una especie comestible, (no animo a nadie a comerla) ya que parece ser que fue introducida en EEUU por los chinos con este fin, pero que fuera de su lugar de origen, puede afectar de un modo impredecible a los ecosistemas, al poder desplazar a otras especies,cambiar su alimentación,etc..

En cuanto a las huellas propiamente dichas, aquí tenemos las de visón Europeo(no muy buenas)

Visón Europeo(Mustela Lutreola)

 Gineta:

Gineta(Genetta genetta) huellas pequeñas,almohadilla y dedos juntos, sin uñas.

La Garduña:

Garduña(Martes foina) Más grande que la de la gineta, con los dedos separados de las almohadillas.

La rata de campo:

Rata de campo(R. rattus)Es parecida a la del erizo(Erinaceus Europaeus) pero las uñas de la rata son finas y cortas, pegadas a los dedos, mientras que en el erizo son largas y gruesas.

El ratón de campo:

Ratón de campo(apodemus sylvaticus).muy pequeñitas comparadas con las de la rata.

Galápago Europeo: http://www.galapagosdenavarra.com/index.html

Galápago Europeo(Emys orbicularis)

También encontramos alguna madriguera, como esta tejonera, o estos antiguos nidos de pájaro carpintero(Dendrocopos major)

Tejonera. A veces forman colonias de varios individuos.

Nidos de pájaro carpintero(Dendrocopos major) en un chopo, no muy lejos del suelo.

Y esta es la web de Benjamín Sanz. http://www.muskarirastros.com/